André Desvallées o el ADN del ICOFOM (1931-2024)

André Desvallées nos dejó el 5 de junio, lo cual representa el paso de una página de la historia del ICOFOM y, más en general, de la museología. André formaba parte de la primera generación de museólogos, primero Jan Jelinek y después Vinoš Sofka, que se unieron para desarrollar la museología desde una perspectiva científica y decididamente internacional, abarcando todas las corrientes de pensamiento. Cuando se creó el ICOFOM, André, que había sido asistente de Georges Henri Rivière y había coordinado las exposiciones temporales y permanentes del Musée National des Arts et Traditions Populaires de París, trabajaba en la Inspection Générale des Musées Classés et Contrôlés, encargada de los museos etnográficos. En este contexto, participó activamente en la creación de los primeros ecomuseos y en la organización de su financiación, prestando apoyo práctico a muchas de estas experiencias innovadoras, al tiempo que supervisaba su teorización (unos años más tarde, dirigiría también el Musée national des Techniques). A él debemos la noción de «nueva museología» (publicada en un artículo para la Encylopædia Universalis) y, sobre todo, la notable antología Vagues, que reúne los textos fundadores de este movimiento y que él coordinó a principios de los años noventa. Se implicó inmediatamente en la creación del MNES (Muséologie nouvelle et Expérimentation sociale – Nueva museología y experimentación social) en 1982, y luego del MINOM (Mouvement internationale pour une Nouvelle muséologie – Movimiento internacional para una nueva museología) dos años más tarde.
Pero fue a través del ICOFOM, al que se incorporó en 1980 (escribió un artículo en el primer número de Museological Working Papers) y en el que se implicaría de forma continuada durante casi cuarenta años, como desarrolló su propia visión decididamente internacional de la museología. Fue a través de esta red que descubrió a los museólogos de Europa del Este (en particular Zbynĕk Stránský, cuya influencia en nuestro comité es bien conocida), así como a los principales actores de la museología en las Américas (tanto del Sur como del Norte). Elegido Secretario del Comité en 1980, pasó a ser Vicepresidente en 1983 y fue nombrado Consejero Permanente en 2001. El ICOM reconoció la importancia de su contribución nombrándolo Miembro Honorario en 2013, y con este motivo el ICOFOM publicó un número especial de la Serie de Estudios del ICOFOM. Fue durante estos años cuando desarrolló una visión de la museología a la vez histórica, teórica y social, basada en una erudición excepcional. En 1993, Martin Schärer, entonces Presidente del Comité, le pidió que coordinara el proyecto de compilación de un tesauro de museología, que emprendió con entusiasmo, publicando varios artículos sobre el tema. En este contexto, y como parte del proceso de revisión de la definición de museo del ICOM, coeditó Vers une redéfinition du musée? (2007, traducido al inglés, español y letón), al que siguieron Concepts clés de la muséologie (2010, traducido a una docena de idiomas) y Dictionnaire encyclopédique de muséologie (2011, traducido al polaco y japonés).
Si la calidad de sus escritos constituye un elemento importante del patrimonio museológico francófono contemporáneo, conviene subrayar la importancia de su compromiso en el ámbito de la transmisión. Profesor en la Escuela del Louvre y conferenciante invitado en numerosos países, enseguida puso su energía al servicio de los demás, participando activamente en los consejos de redacción de varias revistas, como la Serie de Estudios del ICOFOM y Culture & Musés. Su apertura y generosidad hacia las jóvenes generaciones eran extraordinarias. Los museólogos del ICOFOM y todos aquellos que tuvieron la suerte de trabajar con él pueden dar testimonio de su pasión siempre renovada por los más diversos proyectos museísticos, de sus conocimientos enciclopédicos y de su compromiso al servicio de los museos y de sus profesionales, dispuesto a defender cualquier causa que creyera justa. Recordarán durante mucho tiempo sus cualidades humanas, que ilustran con el ejemplo lo que puede esperarse de un profesional de los museos en el mejor sentido del término, combinando al más alto nivel los conocimientos prácticos con la reflexión teórica, al servicio del ámbito museístico y de quienes lo dirigen.

François Mairesse, Junio 2024

Imagen obtenida de Museó Check. museocheck.fr